Vigor est sorti de la cellule par un garde, sous l'œil de Hartlip. Le nain tente alors de maîtriser le garde.
Mais, menotté et désarmé, il reste relativement impuissant et il abandonne toute velléité lorsque Hartlip fait pointer une arbalète !
Il est donc ramené en cellule, hors de vue des filles.
Un repas chaud est apporté aux prisonnières alors que Vigor n'a le droit que de se faire jeter un seau d'eau, sans doute croupie, au visage.
Des vêtements chauds sont aussi apportés aux femmes, ainsi qu'une robe, simple, mais élégante, quoique très décolletée.
Hartlip leur demande d'être habillée le lendemain pour le déjeuner.
Aubentag 14 sigmarzeit
Ionor est la seule qui décide de jouer le jeu et de se vêtir de la robe le lendemain.
Elle est alors conduite directement auprès d'Ernst Helmuth. Elle ne sort pas du bâtiment, mais descend l'escalier monumental au centre du bâtiment. Un certain soin a été apporté à la construction de cet escalier qui descend sous terre. Après un palier, l'escalier continue de descendre, mais est simplement en pierre. Un couloir sur ce palier conduit aux appartements d'Ernst.
Ionor est invitée à un déjeuner dans une grande pièce couteusement meublée. Elle remarque çà et là des références cryptiques parfois reprises par des slaneeshis.
Ersnt est cependant plein de bonnes manières et pourrait paraître charmeur si la situation était autre.
Mais, il veut cependant savoir exactement ce qu'ils font ici.
Ionor essaie d'en dire la moins possible en se bornant aux grandes lignes qu'elle pense que Ludmilla a déjà données. Mais, elle ment mal, Ernst le lui fait bien comprendre. Ce qui l'amène ici est sans motivation réelle. De même, y aller sans aucune piste réelle pour trouver une relique dans toute une chaine de montagne, il n'y croit pas.
Il n'en tire rien de plus pour le moment.
Mais, il a le temps.
Marktag 15 sigmarzeit
C'est au tour de Tarja d'être invitée au déjeuner chez Helmuth.
Elle refuse, elle, de se soumettre et de se vêtir comme il lui était demandé.
Elle refuse aussi de prendre place à table et négocie, pour cela, que Vigor soit traité comme elles.
Après qu'il a accepté ses conditions, elle se radoucit et accepte de s'asseoir à table et de parler avec Ernst. La conversation dévie de celles qu'il a eues auparavant. Elle se tourne plus vers des points de vue sociétaux et religieux où Ernst conclut que les points de vue rigides de Tarja pourraient bien changer prochainement. Il a le temps devant lui avec ses invités...
Lorsqu'elle est ramenée vers sa cellule, elle tente, elle aussi, de se rebeller.
Comme ils passent par la salle de garde, elle saisit une épée négligemment posée sur une table. Mais, elle manque aussi de prendre le dessus : un garde tente de la désarmer tandis que Hartlip, avec un sourire sadique, se bat pour lui faire mal. Elle finit au sol par se tordre de douleur avant de se faire jeter sans ménagement dans sa cellule.
Profitant du brouhaha, Vigor tente de forcer sur ses menottes (c'est le seul encore menotté). Il en vient presque à bout lorsque Tarja est conduite en cellule.
Tenant sa promesse, Ernst fait apporter un repas à Vigor ainsi que, comme pour les filles, des vêtements chauds et... une robe.
Tarja, elle, déchire sa robe pour panser ses plaies.
Le soir, Tarja est invitée de façon moins cordiale.
Elle est conduite dans une autre pièce moins avenante : des menottes sont attachées au mur, des fouets trainent négligemment au milieu de la pièce garnie de satin. Il y a aussi de nombreux objets dont la fonction est pour le moins incertaine...
Voyant la scène, Tarja, serrée de près, se rebelle. Sa rage la rend difficilement maîtrisable par Hartlip et son second. Alors, Ernst s'approche, lui pose un bras sur l'épaule et lui glisse un mot à l'oreille, elle se calme, malgré quelques soubresauts de rage.
Doucement, Helmuth l'attache au mur...
