Le vieil Ondurin était le patriarche des Vonreuter, dans un manoir très reculé dans les bois à quelques jours d'Essen, près de la frontière avec la Sylvanie.
En bonne santé, chauve, mais avec de longs cheveux blancs. Son visage était sévère.
Isolé dans son château, il tenait sa famille sous son joug. L'une de ses filles, Anya, ainsi que son fils Gustav, l'accusent de piéger des voyageurs innocents afin de réaliser sur eux des expériences morbides.
C'est ainsi que certains voyageurs ainsi piégés se sont vengés et, le nécromant présumé fut tué, dans l'ancien château d'un saint ulricain, par Tarja von Siert.
Anya, la cadette d'Ondurin Vonreuter, est une petite femme d'à peine une vingtaine d'années, qui pourrait être jolie si elle n'était pas si pâle et fermée.
Elle est terrifiée par son père et est certaine qu'elle terminera comme son frère Gustav, assassiné par Ondurin et lui servant de créature nécromantique corvéable à souhait. Pour éviter ce destin tragique, elle trahit pour permettre son meurtre, commis par Tarja, et pour qu'on l'aide à quitter la demeure maudite où elle vit.
Elle pensait s'ouvrir à une nouvelle vie, même hantée par les fantômes de sa famille.
Mais c'était sans compter sur Wilhemina qui l'a prise en otage pour tenter de sauver sa peau, avec succès, devant les menaces d'Heffengen. Celui-ci ne fera rien pour la protéger et la laissera mourir sous la lame de sa sœur.
Phinéas est grand et sinistre, une apparence qu'accentue son casque à cornes. Des parchemins et des sceaux de vertu flottent sur son armure noire estampée de symboles de Sigmar, Verena et Myrmidia. Une belle épée au pommeau en forme de crâne est suspendue à la selle dans son fourreau. Son casque est conçu pour ressembler à un crâne grimaçant et cornu. La touche finale de cette imposante panoplie est une cape noire bordée de soie rouge.
Pris pour un suppôt du Chaos, Vigor est attaqué par ce répurgateur et, après un combat acharné où il manque il laisser la vie, Vigor se défait de Phinéas. Sergor se chargeant d'achever le chevalier mis à terre par le nain.
Sire de Trois est un ancien vampire de la lignée nécrarque dont les recherches séculaires semblent lier Karl à sa réincarnation et à l'aboutissement de l'Âge des Mille Trônes.
Il est d'une maigreur maladive. Le voir est une expérience terrifiante à laquelle peu de mortels
survivent. C'est un vampire recouvert d'une peau
parcheminée par le grand âge et ses yeux perçants sont remplis d'une sagesse séculaire dans
un visage rongé par la corruption...
Ses travaux nécromantiques sont variés pleins d'impasses qu'il abandonne en cours de route : un homme d'osier à moitié brûlé, un vampire hobbit, des goules, des Immortels.
Tout cela semble lié à son désir d'un quatrième retour. Sous quelle forme ?
Selon Otto Flick, il ne s'agit, ni plus ni moins, que de permettre la réincarnation de Nagash via son entremise !
Il est cependant transformé en cendres par l'explosion de sa propre tour, à la seconde où il pensait être à l'abri dans son sarcophage tout juste ouvert par ses ennemis, une fraction de seconde avant l'explosion !
Les Chevaliers Corbeau émettent toutefois un doute sur sa destruction, car une elfe a été trouvée vidée de son sang après l'explosion. Le vampire se serait-il dématérialiser au moment de l'explosion ?
Sergor se présente à Heffengen à Bechafen suite à ses lettres envoyées à la capitale lors d'un appel à l'aide pour l'aider à retrouver la Croisade et y chasser le Mal qui s'y enracine.
Le Temple lui a remis cette mission, seconder Heffengen.
Sergor a déjà un certain âge. Il est grand, très grand et voûté. Bien que semblant assez frêle, il respire la force et la détermination malgré son âge.
Qui est-elle ?
En tout cas, elle serait extrêmement dangereuse.
Il semblerait que les habitants de Zhidovsk la surnomme Celle Dont On Ne Parle Pas. D'ailleurs, ils n'en parlent pas !
Ce sont les autres qui en parlent.
Selon Lydia Plictitos, la Sorcière Noire serait emprisonnée dans la région et a tenté d'attirer Karl à elle. Elle pourrait s'en servir pour se libérer. L'Enfant est spécial, sans doute pas divin, mais il a un lien entre les vivants et le monde des esprits. Certaines prophéties sur l'Âge des Mille Trônes prédisent que les circonstances de la venue de Karl en ferait le vaisseau idéal pour accomplir la prophétie. Si la Sorcière Noire la réalise, elle se libérera et cela signera la fin du monde tels qu'ils le connaissent. Ni l'humanité, ni Lydia et les siens ne veulent de cela.
Selon Olav, qui a passé plus de vingt ans à l'étudier, elle est originaire de Praag et y était au moment de la chute de Praag en 2302, lors de la seconde Incursion du Chaos.
Avec la chute de Praag, un puissant vent noir souffla des Royaumes du Chaos. Il dévala sur le Pays des Trolls et sur le nord de Kislev. Il siffla et hurla dans les rues de Praag. Où il soufflait, le Chaos suivait, absorbant la terre des hommes. Les rues de Praag s’inclinèrent sous le souffle. Les pierres et les hommes se tordirent et devinrent un. Toute forme de vie se fondit dans le matériau même de la ville. Les âmes prisonnières du tourment hurlèrent à l'intérieur des pierres dénaturées de la cité. Des visages déformés émergeaient des murs. Des membres tordus sortaient du sol pavé. Des piliers grognaient avec des voix qui avaient autrefois appartenu à des êtres vivants. Praag devint un cauchemar, un avant-goût du terrible sort qui menaçait le Vieux Monde.
Quelques survivants s'élevèrent au-dessus des hordes de victimes au baragouin inintelligible pour s'ériger en maître de la cité en ruine. L'un d'entre eux était une femme sage et intelligente dotée de talents considérables. Exposée à son tour aux forces du changement, elle vit son propre corps manifester les dons révélateurs des Dieux Sombres, mais plutôt que de rallier les rangs des enfants décervelés du Chaos, elle changea foncièrement de nature. Sa loyauté envers Kislev et les esprits de la terre purement et simplement envolés, elle rallia le cercle des nouveaux gardiens de la Praag déchue. Ses sujets l'appelaient la Sorcière Noire, elle qui régnait effectivement par la sorcellerie - d'un genre cruel et puissant.
Par chance, son heure de gloire en tant que championne du Chaos fut de courte durée, car l'Empire vit naître en son sein un nouvel héros, Magnus le Pieux, pour unifier des factions dissidentes sous un seul et même panache.
Magnus et son armée marchèrent sur Praag et se montrèrent consciencieux dans leur entreprise d'éradication, mais la corruption régnante était si étendue qu'ils ne purent en venir à bout. Des mutants, des enfants du Chaos et des démons échappèrent au fil de l'épée comme aux flammes purificatrices. Parmi les fuyards se trouvaient la Sorcière Noire, le corps désarticulé et ses forces vitales la désertant à chaque pas traînant... Des kilomètres durant, elle persévéra en direction du Pays des Trolls, battant enfin en retraite dans les Dents de Shargun. Elle expira, rendant son dernier souffle dans un lac d'eau saumâtre en crachant des malédictions contre Magnus, l'Empire et, par-dessus tout, contre Sigmar.
La fin de la Sorcière Noire étant venue, Morr en personne ne voulut pas de son âme, la condamnant à errer à l'état d'ombre à la dérive entre la vie et la mort jusqu'à ce qu'elle parvienne enfin à se libérer de sa haine pour retourner de son plein gré au néant.
La Sorcière Noire hante donc les Dents de Shargun depuis plus de deux-cents ans. Tous les dix ans, elle exige du village de Zhidovsk un sacrifice humain, et une nouvelle jeune fille la rejoint afin de redonner corps à son esprit infâme.
Ainsi se sont écoulés les années, et la Sorcière Noire a continué à comploter en quête d'un signe, d'un indice, d'un espoir de pouvoir enfin assouvir sa soif de vengeance contre ceux qui l'ont tuée.
Il semble que son heure soit enfin venue : elle a réussi à attirer Karl dans son antre, ainsi que toute une série de vampires.
Malgré une petite force d'opposition, personne ne lui résistera et l'empêchera de réaliser un rituel lui permettant de se réincarner et de quitter sa prison.
Les vampires ont été bernés, la prophétie des Mille Trônes était soit un leurre, soit ne se réalisera pas de sitôt.
Grâce à une puissante magie de Nagash, le sang des vampires lui a permis de lier son esprit au garçon et le corps de Karl lui a permis de se réincarner en reprenant son ancienne apparence, mais aussi et se libérer de sa prison.La Sorcière Noire est maintenant à la tête d'une armée de mutants et de créatures arachnéennes qu'elle lance sur le Kislev.
Certaines rumeurs laissent à penser que, dans son désir de vengeance, elle compte rapidement fondre sur l'Empire dans un plan qu'elle a pu mûrir durant plusieurs siècles...
Shabrak vit isolée au pied des Dents de Shargun.
Séduisante au premier regard, elle affirme venir de Zhidovsk qu'elle a fui lorsqu'elle était jeune fille. Son père, Georgev, avait refusé de la laisser vivre avec celui qu'elle aimait et a cherché à la marier de force à une horreur des montagnes. Elle est donc arrivée ici où elle a attendu toutes ces années que l'amour la retrouve.
Théodéric semble être tombé sous le charme et lui a promis de la retrouver une fois son devoir accompli.
Salah est le chef des gardes de la mine d'argent d'Isfahan-Kozhad. C'est un ancien janissaire, il est l'esclave de Didrit, l'ancien d'Isfahan-Kozhad.
Sa vie a changé en quelques heures : tout d'abord, sur l'ordre de Didrit, il a arrêté l'abbé, Ahmat, qui avait redonné richesse à la mine.
Puis, il a découvert que la sécurité de la mine n'était pas correctement assurée car un étranger s'y est introduit il y a quelques semaines.
Qui sait comment il va réagir ?
Le peu de cheveux lui restant sont grisonnants,
tout comme sa longue barbe.
Il parle trop vite pour être bien compris.
Il finira son existence submergé par les zombies dans une grange anonyme.
La comtesse Lydia Plictitos, un vampire, régnait sur Helfurt avant l'arrivée de Chevaliers Corbeau accompagnés de Tarja et Vigor, venus pour purger le village.
Elle a eu le temps de se marier avec Ahmed, présumé rejeton de Nagash qui devrait lui permettre d'une manière ou d'une autre de prétendre à régner sur l'Âge des Mille Trônes.
Ses plans sont déjoués par des Chevaliers Corbeau qui attaquent Helfurt lors du mariage de la comtesse. Ils parviennent à tuer le rejeton de Nagash, mais la comtesse s'enfuit.
C'est Tarja et Vigor, accompagné d'un chevalier, la traquent jusqu'à chez elle, où elle révèle ses talents de nécromante. Elle doit fuir à la manière d'un vampire, en se transformant en brume.
Elle s'est dirigée sur les traces de Karl cette fois et réapparaît à Zhidovsk où Vigor la repère, mais est lui-même repéré. Elle chercherait à empêcher la Sorcière Noire à mettre la main sur Karl.
On ne le saura peut-être pas tant Tarja, l'ayant aperçue au sol en train de faire des prières, s'est acharné à la combattre sans discuter alors qu'elle n'est peut-être qu'une victime du troll surgi d'une caverne juste à côté !
Toujours est-il que Tarja n'éprouve pas de pitié et plante son épée dans le dos de la vieille femme qui essayait de fuir.
Orlock le Fou est le chef de la faction styrge.
Il a une apparence bestiale, à mi-chemin entre celle d'une chauve-souris et d'un géant. Sous sa forme humanoïde, il est musculeux et d'une puissance bestiale, mesurant au bas-mot plus de 8 pieds.
On le retrouve dans la matrice de la Sorcière Noire.
Originaire de Nuln, dépeinte comme calme et pacifique, c'est une mécène finançant surtout des musiciens et des chanteurs. Certains disent que tous ses serviteurs savent jouer d'un instrument de musique et sa richesse fait qu'elle en maintient une véritable armée.
Parmi cette armée, on a vu un petit bataillon du côté de la Villa Hahn, tenter de reprendre Karl des mains infâmes de Tobias. Pour son propre compte ?
Quant à elle, on la retrouve dans la matrice de la Sorcière Noire, qu'elle cherche à rencontre pour, selon elle, obtenir d'elle certains secrets.
Amenemhetum, satisfait des services de Karitamen, accorda au jeune chef de guerre la domination sur la moitié occidentale des terres conquises. Celles-ci devinrent le royaume du Scarabée de la Mort, sa cité-État, et il devint roi sous le règne d'Amenemhetum, qui rendit hommage à Khemri.
Karitamen savourait sa bonne fortune. Jamais il n'avait rêvé d'atteindre un tel rang, une telle richesse et un tel pouvoir. Il avait espéré, au mieux, devenir un guerrier honoré, voire un officier supérieur dans l'armée ; il était devenu roi. Ses parents étaient morts des années auparavant, victimes de l'une des nombreuses maladies qui sévissaient périodiquement à Khemri, mais il brûlait des offrandes à leurs esprits, espérant qu'ils seraient fiers de voir ce que leur fils avait accompli. Il n'était plus seulement un parent éloigné de la royauté, mais la royauté elle-même !
Il n'oublia pas non plus sa promesse envers Tetrahon. Karitamen fit du prêtre son principal conseiller et, ensemble, ils passèrent de la conquête du territoire à sa préservation.
Bien qu'irrité par l'absence de batailles, Karitamen se trouva fasciné par les défis que représentait la gestion d'une nation, même petite. Il étudia l'art de gouverner, tel qu'il était alors, et lut tous les parchemins qu'il put trouver sur les dirigeants et leur gouvernance. Il écouta non seulement Tetrahon, mais aussi plusieurs officiers et même quelques roturiers, déterminé à comprendre les événements et les problèmes sous tous les angles. La tactique se révéla aussi utile pour planifier les récoltes et le commerce qu'elle l'avait été en temps de guerre, et le royaume de Karitamen prospéra. Son peuple était bien nourri et en bonne santé, et de petites villes surgirent çà et là à travers le pays.
À mesure que leur richesse et leur population augmentèrent, la réputation de Karitamen en tant que souverain grandit également, et son peuple s'estima heureux d'avoir un roi aussi noble, puissant et protecteur.
Malheureusement, une telle prospérité ne pouvait durer. Même le plus grand souverain ne pouvait se protéger des ravages du destin, et un royaume riche attirait l'attention des pillards de tous bords, y compris les humains. Les récoltes furent mauvaises, les gens moururent, les maladies se répandirent, et Karitamen fut impuissant à les arrêter. Puis des pillards apparurent, déterminés à dépouiller la terre de ses richesses. C'était au moins une menace qu'il comprenait et pouvait combattre, et le Scarabée de la Mort reprit les armes, cette fois pour protéger ses terres et son peuple.
Certains des nobles de Karitamen estimaient qu'il devait être détrôné. Cependant, ils furent assez sages pour comprendre qu'ils n'osaient agir avant d'avoir trouvé le moyen de percer les défenses du Scarabée de la Mort et de lui ôter la vie. Il leur fallut plusieurs années, mais ils finirent par se procurer une dague gravée de runes, la Dague des Âmes Liées, censée contenir de puissants enchantements. Le Nécromancien qui avait créé cette arme leur assura qu'elle pouvait tuer n'importe qui, même un homme protégé par sa propre magie puissante. L'arme lierait également l'esprit de la victime à son corps, empêchant son âme de poursuivre son voyage, mais ils estimaient que c'était le prix à payer.
Une fois tout en place, les nobles attaquèrent. Ils avaient rallié à leur cause non seulement des roturiers, mais aussi quelques soldats, et Karitamen se retrouva assailli par ses propres hommes. Il riposta, maniant magie et acier, et beaucoup périrent. Finalement, l'un des nobles, un certain Hiratemet, parvint à se placer derrière Karitamen et à planter la dague enchantée dans le dos du Scarabée de la Mort. La lame transperça tous les enchantements protecteurs, déchirant instantanément les couches de sorts et frappant profondément le cœur de Karitamen.
La force d'une magie aussi puissante, déchirée, ébranla les montagnes elles-mêmes, brisant pics et falaises. Karitamen tomba à genoux, ses sens s'évanouissant tandis que le sang s'écoulait de son corps et alimentait la terre assoiffée sous lui.
Malgré ses études, Karitamen soupçonnait la mort d'être inévitable : il avait trouvé des moyens de prolonger sa vie, mais rien qui puisse la soutenir indéfiniment. Il adhérait également aux croyances de son peuple en une vie après la mort, son âme poursuivant son voyage dans le monde souterrain, un voyage qu'aucun être vivant ne pouvait comprendre. Ainsi, acceptant l'inévitable, ou du moins se préparant à sa possibilité, Karitamen avait ordonné à ses sujets de lui construire un majestueux tombeau. Il choisit un emplacement dans les montagnes à l'est de ses terres, d'où il pourrait contempler ses sujets même dans la mort. Le tombeau fut construit selon les principes traditionnels de Nehekhara, à l'échelle grandiose digne d'un roi. Le projet avait débuté tôt dans son règne, et les maîtres artisans travaillèrent volontiers sur le tombeau, donnant le meilleur d'eux-mêmes pour honorer leur souverain et protecteur.
Après sa mort, ses fidèles supplièrent les nobles victorieux d'enterrer leur ancien suzerain comme il convenait à son rang. Les nobles acceptèrent, reconnaissant que leur royaume n'aurait jamais existé sans Karitamen et admettant qu'il avait été un bon roi, à la fois protecteur et bienveillant. Karitamen fut donc enterré au plus profond de sa tombe et une cérémonie funéraire élaborée lui fut accordée. Des biens et des trésors y furent également déposés, afin de lui assurer une fortune matérielle pour la suite de son voyage. Des esclaves furent tués et placés dans la tombe, selon la coutume de Nehekhara, afin qu'il puisse avoir des serviteurs dignes de lui dans l'au-delà.
Les rois nehekhariens des générations précédentes avaient créé le Culte Mortuaire. Ce culte était dédié à la préservation de leurs corps après leur mort, afin qu'ils puissent un jour retrouver toute leur force et leur vigueur. Karitamen n'y avait pas accordé beaucoup d'importance, mais il y avait néanmoins participé, estimant que c'était au moins une autre option si ses propres études échouaient. Ainsi, après sa mort, son corps fut préparé par des Prêtres Mortuaires, dont Tetrahon, et enveloppé de bandages couverts de runes destinés à le protéger et à le préserver jusqu'à son réveil. Seuls les rois et leurs Prêtres connaissaient le but de ces runes et de ces rituels, et les nobles savaient donc qu'il ne fallait pas intervenir, comme ils l'auraient fait s'ils avaient su que le souverain qu'ils avaient assassiné pourrait un jour revenir se venger.
Les nobles assistèrent à la cérémonie d'enterrement, et une fois celle-ci terminée et tout placé selon les instructions de Karitamen, l'entrée du tombeau fut fermée et scellée.
Karitamen fut restauré plusieurs années plus tard, mais pas de la manière à laquelle il s’attendait.
Lorsque le Prêtre-Roi Nagash ressuscita les morts pour l'aider à étendre Nehekhara, chaque Nehekharaan défunt entendit l'appel de la sorcellerie. Nul ne put résister, pas même les nobles. À bien des égards, nobles et souverains se révélèrent plus sensibles à la magie de Nagash, car ils étaient liés par des serments sacrés de servir le roi de Khemri, et Nagash portait ce titre, bien qu'injustement. Ainsi, Karitamen et ses compagnons rois devinrent des Liches, animées mais squelettiques. Ils devinrent les créatures que l'on appellera plus tard les Rois des Tombeaux. Karitamen fut d'abord ravi de se réveiller, mais ce plaisir se transforma rapidement en horreur lorsqu'il vit son corps momifié et décomposé et réalisa ce qui s'était passé. Tous ses plans avaient échoué ! Comment pouvait-il espérer gouverner son peuple pour toujours si celui-ci ne supportait pas sa vue ?
Ce n'était pas la vie éternelle, mais plutôt une horreur éveillée sans fin !
Pire encore, Karitamen découvrit que certains de ses disciples ne lui avaient pas fait confiance pour tenir ses promesses dans l'au-delà. Il s'agissait probablement des nobles qui avaient fomenté le coup d'État contre lui, craignant qu'en cas de succès, Karitamen ne revienne venger leur trahison. Pour l'en empêcher, ils avaient placé des protections autour de la chambre intérieure de son tombeau, portant des marques similaires à celles de la dague qui l'avait tué. Ces protections se révélèrent très efficaces, contenant Karitamen de la même manière que la lame avait lié son esprit. La chambre funéraire constituait désormais le monde entier du Scarabée de la Mort. Il y était piégé à jamais.
Mais ses liens sont maintenant détachés...
Le maître des novices de l'abbaye du Bienheureux Aethelbert le Vigilant est un gros homme avec un œil fatigué.
Il porte de longue robes noires qui s'empilent en tas sur le sol. À son cou est accroché un médaillon taillé pour ressembler à un corbeau. Il ne quitte jamais son immense livre de prières moriennes.
Chose rare pour un prêtre de Morr, il peut parfois se montrer souriant. Il se vante aussi d'être un des rares à l'abbaye, avec l'abbé, à qui Morr réponde à ses prières.
Ernst, seigneur de Vitrolles, est un jeune homme affable avec d'excellentes manières. Il est beau, blond vénitien avec une fine moustache et vêtu avec goût.
Cela est d'autant plus terrifiant qu'il semble annoncer en toute décontraction à son sergent Hartlip la mise à mort lente de Vigor, qu'il a emprisonné sous un prétexte fallacieux.
Lassé de l'Empire et de sa morale trop stricte et restrictive, il s'est exilé pour Vitrolles. Il faut dire que ses mœurs sont peu en accord avec la religion sigmarite. Qui aurait chez lui une étrange salle de torture meublée confortablement et drapée de satin ?
Il tient prisonnières Tarja et Ludmilla pour satisfaire son besoin de nouveauté pendant qu'il a envoyé Ionor et Vigor chercher pour lui les trésors qui pourraient accompagner l'amulette qu'ils recherchent.
