Otto Flick

Surprise au matin, un elfe manque à l'appel : Coriael n'est plus dans le camp.
Kaciel ayant préparé une soupe d'herbe - on fait avec ce que l'on a - explique aux humains du campement que Coriael a décidé de tenter sa chance seul, en ne comptant pas sur la force, mais sur la discrétion. Il pense que même si les chances sont minces, il se doit d'essayer. Mais il invite le reste du groupe à le soutenir indirectement de la manière qu'il jugera bonne.

Il semblerait que l'idée soit de quitter le val et, peut-être, de partir vers Talabheim où Alido connaît un répurgateur.

Tous semblent d'accord, mais Heffengen demande d'abord une faveur : il voudrait voir s'il est possible de sauver Neige auparavant. Elle a été attachée, sciemment mal, en périphérie du camp des hérauts. Si ça se trouve, elle erre dans les bois.
Il est donc convenu de prendre la journée pour poser des pièges pour tenter de se ravitailler et d'aller voir, en toute discrétion, s'il est possible, avec un risque moindre, de trouver ou libérer Neige.

Alors qu'elle essaie de comprendre, avec les moyens du bord et sans équipement, comment poser un collet, Kaciel sent une tape sur son épaule !
Surprise, elle saute en arrière. Un petit homme rondelet, qui ne semble pas menaçant, pose un doigt sur sa bouche afin qu'elle ne crie pas. Il se présente, Otto. Il est venu leur parler : leur cause est commune !
Kaciel l'amène vers les autres. Heffengen le reconnaît : c'est lui qui l'avait piégé en lui demandant quelle était la caractéristique du chef des goules.
Otto acquiesce. Il fait partie des Hérauts d'une Aube Nouvelle, mais en qualité d'infiltré, il est bien sûr nécessaire de pêcher en eaux boueuses pour survivre. En réalité, il se présente comme un Andanti, un ordre secret de chasseur de vampires lié à Morr. Il a donc le même but qu'eux assure-t-il, abattre Sire de Trois.

Comment pourrait-on lui faire confiance argue Heffengen ?

Il est prêt à leur faire pas mal de révélations sur des choses qu'ils ignorent sans doute : pourquoi, par exemple, Sire de Trois a-t-il bu le sang de Karl ?

Selon Otto, il s'agit d'une ancienne prophétie vampire. Karl serait un descendant de Nagash, le Grand Nécromancien, inventeur de l’Élixir de Vie à l'origine de la création des premiers vampires.
Selon la prophétie, Nagash ne pourrait se réincarner que dans le corps de l’Élu, un de ces descendants. Mais, si cet Élu venait à recevoir le baiser de sang, Nagash devrait se réincarner dans le corps du vampire. Cette réincarnation marquerait le quatrième retour de Nagash. Si elle devait se faire sur un vampire, cela marquerait le début de l'Âge des Mille Trônes. Nagash, dans son vaisseau, transformerait la planète en royaume pour les morts-vivants, où nulle action ne serait entreprise sans son consentement, et ainsi régnera sur un monde-cimetière de cadavres animés.
Sire de Trois voyait en Karl l’Élu, et ambitionne d'être le vaisseau de Nagash.

Maintenant qu'il a bu le sang de Karl, une étape a été franchie et le travail qu'Otto faisait dans l'ombre n'est plus suffisant, c'est pourquoi il a décidé de se dévoiler dans l'espoir de pouvoir agir plus directement.

Que faisait-il d'ailleurs ? Il a intégré la troupe des Hérauts grâce à ses talents pour préparer des miracles pour leurs représentations. Il s'est ensuite fait remarquer par Sire de Trois pour ces mêmes talents et il a fini il y a quelques semaines par devenir son initié au laboratoire, sur les questions des Immortels.
C'est là qu'il a pu apprendre énormément sur Sire de Trois et sur ses buts, même si ce dernier reste naturellement méfiant.
A propos des Immortels, il explique que de Trois voit les morts-vivants comme le sommet de l'évolution sentiente. Selon lui, les ridicules stigmates sociaux que subissent les morts-vivants ne sont rien face à la possibilité d'être libéré des maladies, de la faim, de la peur... Ceux qui embrasseront sa cause, ses nouveaux Immortels, transcenderont le monde vers un nouvel Âge d'Or, sans guerre ni conflits.
L'avantage de ces Immortels - il n'en a fabriqué que 3 jusque là - est que leur corps ne pourrit pas et à la fin de la transformation, ils apparaissent tels qu'ils étaient de leur vivant, sauf pour leur peau froide et leur teint un peu plus pâle, mais leur chair délicate est facilement sujette aux dommages. De Trois et Otto y travaillent via l'expérimentation d'une rare substance qu'il nomme la Soiepeau.

Lorsqu'il commence à décrire, de manière clinique, le processus de transformation, Alido y met le holà ! Ils ont assez de détails et Otto semble se complaire dans la nécromancie !

Kaciel voudrait savoir ce qu'il propose concrètement.
Hélas, il n'a pas d'idée concrète et il n'a plus le temps pour agir sur le long terme depuis les événements de ces derniers jours. Il attend leurs idées.
Sinon, ce qu'il proposerait a déjà été évoqué : le chef des goules, il le connaît et pourrait lui parler, mais le résultat serait incertain. C'est un ancien compagnon devenu un peu fou et incontrôlable. Les goules haïssent peut-être les hérauts car elles ne sont plus les préférées de de Trois, mais elles ne peuvent pas ouvertement attaquer les hérauts ce qui serait trahir le vampire : leur situation est impossible et c'est pour cela que rien ne bouge.

Quant à une attaque directe, prônée par Kaciel, elle pose d'autres problèmes. La tour n'a pas d'entrée. De Trois et lui-même sont apportés au sommet de la tour par la monture volante. De même, pour la descente, pas d'escalier ; ils ont un porteur : une araignée-ogre, nommée Ludo ! Une chimère nécromantique créée par Sire de Trois, mélangeant les corps d'une araignée géante et d'un ogre qui est la seule à pouvoir aisément se déplacer à l'intérieur des étages de la tour. Il n'y a aucune autre créature d'importance à l'intérieur.
De plus, Otto n'a pas accès libre à la tour. C'est lui qui est convoqué par Sire de Trois et depuis la représentation de l'autre soir, il n'a plus de nouvelles. Maintenant, il doit être passé à autre chose, la prochaine étape de son apothéose. C'est pourquoi le temps presse - peut-être - car Otto ignore tout de la manière dont Nagash pourrait se réincarner : peut-être un rituel, plus ou moins complexe. Ça pourrait être le lendemain comme dans 5000 ans si cela dépend d'un alignement de planètes. On n'en sait rien.

Heffengen a alors une idée : Otto peut-il contacter Sire de Trois pour lui demander, afin d'aider à la poursuite de ses expériences, de faire monter au laboratoire des caisses ? L'idée est bien entendu de se cacher dans celles-ci afin de pénétrer dans la tour !
Otto pense qu'il pourrait faire passer la chose, en tout cas le tenter. Tout le monde semble approuver l'embryon de plan. Otto souhaite alors qu'ils s'engagent fermement car pour lui, s'il passe à l'acte, il se dévoile et il est mort s'il est lâché. Alido le rassure sur ce point, eux aussi risquent leur vie.

Otto va donc leur montrer un chemin par lequel ils pourront accéder à l'arrière de la scène, là où il mettra 4 caisses dès le lendemain. Demain matin, il enverra comme convenu un message à Sire de Trois. Il ne sait bien sûr pas s'il mordra à l'hameçon. A eux de se mettre à temps dans les caisses.
A l'intérieur, c'est lui qui donnera le signale en ouvrant les caisses, au moment où il le sentira le mieux.

Comme ils sont là pour détruire Sire de Trois, il les questionne sur leurs armes et il est pour le moins déçu. Ils ne connaissent rien ou presque des faiblesses des vampires ou, si c'est le cas, n'ont rien préparé, ce qui est aussi inquiétant.
Ils ont alors aussi droit à un petit cours magistral sur ces faiblesses et sur l'histoire de leurs lignées.
Pour faire simple, le Don du Sang va de pair avec la Malédiction du Sang... Aucun vampire ne peut y échapper. Seuls les plus expérimentés peuvent plus ou moins les réprimer mais n'y resteraient jamais totalement insensibles. Cette malédiction impose six limites précises mais ces limites restent cependant variables, mais à la marge. Les plus communes sont l'eau courante, l'absence de reflet, la soif de sang, la lumière du soleil, la vulnérabilité à certaines plantes et à l'argent. D'autres sont plus rares (ne pas pouvoir entrer sans invitation, obsessions pour le calcul, feu, faiblesse envers d'autres métaux comme le gromril, l'ithilmar ou la malepierre, impossibilité de nuire aux cœurs purs, les pieux, la sciure de bois ou les fluides d'embaumement ou les symboles religieux).

Par rapport aux faiblesses communes, l'eau courante peut être comme de l'acide pour eux - mais on parle bien d'eau courante, qui coule naturellement, pas d'un d'un simple seau d'eau. La tour est entourée d'une douve d'eau claire.
Les miroirs et les ombres servent à les démasquer, là n'est plus la question.
La soif de sang est inextinguible mais un vieux vampire n'a que peu de besoin et peut vivre des années sans sang. Avec l'âge de de Trois, il n'y a rien à espérer en ce sens. Impossible de l'affamer.
La lumière du soleil, tout comme l'eau courante, est un acide pour lui. Mais en plein hiver, le soleil ne touche jamais le fond de la tour, même à son zénith. A garder dans un coin de l'esprit toutefois si une occasion venait à se présenter.
Les plantes : à part l'ail, rarement actif, il va être compliqué de trouver de la griffedémon ou du fléau-des-sorcières en cette saison. Il fournira cependant de l'ail au cas où, mais de Trois risque de le sentir dans les caisses. A voir s'il faut le prendre. Certains vampires, souvent les plus juvéniles, ne parviennent pas à réprimer leur révulsion envers cette plante et à s'en approcher. D'autres peuvent s'en approcher mais restent fortement incommodés.
La meilleure chance est l'argent : son contact les brûle. Il semblerait que des armes bénies aient souvent le même effet. Et il se trouve qu'il voit deux prêtresse. Ça ne devrait donc pas poser de problème !

Ils se séparent en attendant le lendemain. Otto reprend sa garde. Les autres entrent avec la complicité du garde dans le val pour se chercher un abri et - vainement - de la griffedémon et du fléau-des-sorcières et, en plus, ils manquent de nourriture...