Renaissance de la Sorcière Noire

La salle n'est pas vide. Lorinoc aperçoit du coin de l'œil une silhouette qui les observait et se retire dans un autre passage. L'elfe avance, aux aguets. Il inspecte les piliers. Ils sont lisses, sans motif, dans une matière crayeuse. Il en fait le tour lorsque des petites flammes apparaissent et tournent asse rapidement entre les piliers.

Une voix se fait alors entendre et la silhouette aperçue il y a quelques instants se montre. La vision est étrange et repoussante : un vieillard, entièrement nu, qui doit au moins avoir cent ans, les yeux rendus blancs par la cataracte. Encore plus étrange, il est nu, mais porte tout de même une petite besace en bandoulière et, malgré son âge, son infirmité et son aspect, il se déplace agilement.

Hélant Lorinoc, il lui conseille de ne pas quitter la zone au milieu des piliers, il risquerait d'en être affecté dans sa chair. Lorinoc teste la "barrière" de feu en jetant une dague au-delà. Cela ne produit aucun effet.

L'homme se présente sous le nom de Xyzyx. Il leur demande s'ils ont trouvé des clés dans cet endroit et Vigor répond par l'affirmative. Xyzyx leur demande alors leurs clés en échange de la libération de Lorinoc. Négociation refusée : un elfe et Vigor décochent leurs flèches.
Xyzyx fuit à toutes jambes, rapide comme un cheval.

Après quelques minutes, alors que Théodéric s'est mis dans l'idée de casser un pilier à coups de marteau, Xyzyx revient et leur demandent ce qu'ils proposeraient.

Tarja lui demande de les guider vers la sortie, elle lui montrera la clé qu'ils ont trouvée.
Négociation acceptée.

Xyzyx les guide alors jusqu'à l'entrée et Vigor lui montre la clé, et lui permet même de la toucher (il est presque aveugle).
Xyzyx ricane et s'éloigne : c'est une fausse, dit-il !

Peu importe : Tarja voulait partir, Lorinoc mettre son compagnon à l'abri.
Ce sont les elfes qui quittent les lieux les premiers.
Tarja discute avec Vigor qui ne semble pas que l'idée de quitter les lieux soit la meilleure qui soit. Mais il indique qu'il la suivra.
Théodéric lui rappelle alors son serment que Tarja feint d'ignorer.
Il demande alors à ce qu'elle lui rende Blütylda.
Elle s'exécute et quitte les lieux avec Vigor, tandis que Théodéric, suivi de Ludmilla reparte à la recherche de la Sorcière Noire.

À l'extérieur, moins d'une paire d'heure plus tard, alors que, reposés, ils allaient quitter les lieux, Tarja remarque un spectacle étrange : le lac se vide !
L'eau s'évacue par la membrane qu'ils ont franchi pour sortir, noyant sans doute l'intérieur.
Mais non, car des choses finissent par sortir : un mutant, trois mutants, des dizaines de mutants, accompagnés d'êtres apparentés à des araignées. La matrice de la Sorcière Noire accouche !

C'est la fuite vers Zhidovsk.
Là-bas, il ne reste rien. Le village n'est plus que braises. Les traces laissent à penser qu'il a été attaqué par des hommes à cheval, bien équipé.
Il n'y a que des cadavres, mais aucune trace de perte chez les agresseurs.

C'est la fuite, encore une fois.
Vite, dire rapidement adieu à Lorinoc et ses compagnons qui partent de leur côté tandis que Tarja et Vigor tentent de rejoindre l'Empire au plus vite.

Quant à Théodéric et Ludmilla, ils sont sans doute déjà morts.
Il en va probablement de même pour Karl.
Les vampires ? Aucune raison qu'ils ne soient pas détruits.

Le voyage de retour est long et périlleux.

La Sorcière Noire a émergé de son tombeau humide à la tête d'une armée de mutants et d'abominations arachnéennes et commence à ravager le Kislev.

Certains disent qu'elle cherche à se venger de l'Empire et qu'elle ne va pas tarder à y diriger ses armées grandissantes.