La Colombe et l'Épée (2)

La discussion parvient toutefois à s'installer autour du compromis suivant, plus à cause d'un rapport de force du côté des mutants que par la persuasion de Dame Isolde : ils quittent les lieux en paix mais reviendront plus tard - sous-entendu non voilé : avec du renfort.
Mais cela laissera le temps aux mutants de déguerpir.
Dame Isolde propose des soins à Karl-Heinz et Alido, qui les refusent.

Arrivée inopportune de la Justice

Elle demande alors qu'ils aident à enterrer Otfried et Hans : alors qu'ils s'apprêtaient là aussi à refuser, la porte du monastère s'ouvre brusquement et Hieronymus apparaît, flanqué de ses deux acolytes. Tous trois ont leurs armes tirées. Les yeux gris de Hieronymus balaient l'assemblée de mutants et finalement s'arrête sur Karl-Heinz et gronde d'une voix sourde :

Que faites-vous là ?

L'Épée ou la Colombe

Karl-Heinz se défend en criant qu'il s'apprêtait à les détruire.
Alido hésite.
Elsa prend Dame Isolde avec elle en lui disant de se mettre à l'abri. Elle suit Elsa, faisant signe à Gert, le mutant à tête de brute qui la suit partout, de rester sur place.
Hieronymus reprend :

Je vois. Je vous donne une chance de prouver votre innocence, purgez-moi la terre de la présence de ces hérétiques et ramenez moi la fille vivante.

Combat pour l'Épée

Les mutants, passé un moment de stupeur, savent qu'ils n'ont plus rien à perdre et s'engagent dans un combat contre les nouveaux arrivants.
Karl-Heinz s'en prend à Gert et il ne tarde pas à être encerclé et se faire rouer de coups pendant que le reste de la meute essaie de faire face à Hieronymus et Ragen.
Dame Isolde fausse alors compagnie à Elsa et va aider ses amis par des prières qui referment leurs blessures, mais moins vite qu'elle n'apparaissent !
Alido finit par se joindre à la mêlée et Elsa un peu plus tard également pour aider un Karl-Heinz submergé et sévèrement atteint qui bat en retraite mais qui est poursuivi par Gert qui commence à l'étrangler.
Les mutants ont cependant le dessous et seuls restent debout Dame Isolde et Gert, une force de la nature. Dame Isolde lui demande de fuir mais elle est abattu en fuyant d'un coup brusque par Hieronymus qui regrette immédiatement son geste réflexe alors qu'il essayait auparavant de la maîtriser.
Gert n'abandonne pas et ramasse le corps de sa maîtresse pour partir avec elle, mais il finit par être mis à terre par le surnombre.
Aucun mutant n'a survécu, ni Dame Isolde.
Karl-Heinz est lui sérieusement touché au genou et à l'épaule gauches.

Valdric lui administre les premiers soins et doit même effectuer une opération sur le champ de bataille sur son bras, fracturé au niveau du coude.

Pendant ce temps, Hieronymus demande des explications sur leur présence en ces lieux. Elsa indique qu'ils cherchent leur argent qui a été volé par le strigany, selon l'aubergiste. Ils ont suivi la piste et se sont retrouvés sur place.
Ragen hoche discrètement la tête à Hieronymus et ce dernier accepte leur version, et leur explique même qu'il pense comprendre la motivation de Dekmar.
Il soupçonnait ce dernier d'une collusion avec les mutants qu'il recherchait. Il pense que ce roublard a berné Karl-Heinz, Alido et Elsa en les mettant sur la piste du monastère afin qu'ils détruisent les mutants avant qu'ils ne soient trouvés par Hieronymus. Mais il n'en aura hélas pas la preuve, il n'y a pas de survivant pour témoigner.

Il demande de l'aide pour sortir les corps afin de les brûler ce qu'Elsa refuse dans un premier temps. Hieronymus se fend tout de même d'expliquer qu'il représente l'autorité et que sa requête n'est que purement rhétorique. Les cadavres sont donc sortis et Alido et Elsa se proposent de fouiller le monastère pendant qu'il s'occupe des corps. Requête acceptée.

Exploration du monastère

La fouille du monastère révèle que l'étage est inutilisé, sauf pour une pièce reliée au rez-de-chaussée qui sert de dortoir pour les mutants.
Au rez-de-chaussée, ils trouvent notamment le bureau de Dame Isolde qui sert aussi de laboratoire alchimique. Il renferme de nombreuses notes, mais elles sont en bretonnien, que personne ne sait lire.
Dans la cuisine, un ragoût de légumes aux herbes mitonne, laissant planer un appétissant fumet. Mais personne n'a l'idée de goûter un plat préparé par les mutants. Sur la table, un livre de philosophie a été laissé ouvert.
Il y a également, découverte trop tard pour Karl-Heinz, une salle d'opération avec une pièce de réveil parfaitement fonctionnelles.
Plus angoissant, jouxtant la salle d'opération, une porte est barricadée par des planches clouées. La mention "Danger" y apparaît, peinte en rouge.

Elsa se précipite, un peu vite, pour écouter à la porte sans prendre la peine d'observer. En moins d'une seconde, une chatière à laquelle elles n'avaient pas prêté attention s'ouvre. Un tentacule en sort et attrape la jambe d'Elsa et la cloue contre la porte !
Un second tentacule sort et s'attaque à Alido venue prêter main forte à Elsa. Les deux filles parviennent difficilement à se libérer et chaque camp se retire.

Ils discutent alors avec Hieronymus de ce qu'il convient de faire par la suite. Elsa propose de tout brûler. La question qui se pose est celle du mode opératoire.
Ils décident de bloquer la chatière, de mettre le feu à la porte avec les fioles d'huile d'Elsa et d'attendre à l'extérieur, à l'abri des fumées, la sortie de la bête pour le détruire.
Le plan est plus qu'efficace puisque, une fois la porte brûlée, rien ne sort : la bête a suffoqué et Hieronymus s'assure bien de sa mort en la transperçant plusieurs fois. Il explique qu'on appelle cela un enfant du chaos. Un mutant tellement déformé par ses mutations qu'on ne peut presque plus deviner sa part d'humanité. Les autres mutants ne pouvaient sans doute plus le contrôler et l'ont enfermé, se refusant à le tuer.

Hieronymus permet à Karl-Heinz et aux filles de prendre ce qu'ils trouvent sur place, même s'il le déconseille - surtout pour les potions dites de soin qui pourraient s'avérer néfastes. Mais il comprend qu'ils ont aidé et sont dans le besoin s'ils viennent d'être volés, perdus en pleine nature.
Hieronymus prend les notes de Dame Isolde et laisse donc les autres se servir : il y a là principalement 10 couronnes, 5 potions de soin, une rapière, une armure de cuir et deux nécessaires de chirurgie et d'alchimie.
Hieronymus et son groupe vont maintenant retourner vers l'auberge du Chat Noir pour interroger plus avant Dekmar, en espérant qu'il soit toujours là. Il conseille fortement à Karl-Heinz de les suivre pour se faire soigner à Hergig. Voyager plus loin risquerait de lui être fatal !