Rivière gelée

Pendant que les autres lèvent leur camp, Vigor tente de retrouver les armes perdues.
Il suit d'étranges traces dans la neige, mais elles s'évaporent et il ne peut aller plus loin.
Le seul point positif, c'est qu'il semble que l'étrange chien les aurait conduits sur un sentier. Ils le suivent donc.
Très rapidement, ils traversent un ruisseau. Vigor, toujours aux aguets les remarque : leurs armes ont été jetées dans ce ruisseau, intactes - bien que gorgées d'eau.

Le sentier finit par traverser une petite rivière, prise par les glaces présentes à cause de cet étrange froid qui règne en plein été. Le pont est coupé, récemment détruit par le feu.
Comment passer, surtout avec les mules ?
Vigor teste la glace, elle risque d'être trop fragile. Ils décident de chercher un guet.

La progression vers l'aval est délicate.
Ils n'ont fait qu'une centaine de mètres avant que, dans un sinistre craquement, la glace ne se lézarde puis se brise.
Un cri retentit.
Une jeune femme se débat dans les eaux et tente vainement de se rattraper aux blocs de glace glissants.
Vigor y va, rampant sur la glace.
Il prend la main que lui tend la femme et... la retire aussitôt. Le contact est glacial, mouillé et surtout... il est clair qu'elle essaie de l'entraîner dans l'eau de son étreinte puissante.
Il recule vivement et la voit se transformer en vague et ne faire plus qu'une avec la rivière. Il pense avoir eu affaires avec un esprit de l'eau.
Ils remontent alors la rivière pour reprendre leur recherche, puis reviennent sur leurs pas pour sonder l'aval. Ils se résolvent à revenir au pont calciné pour établir leur camp.

Festag 4 vorgeheim 

Comment passer la rivière ?
Vigor prend les choses en mains et mène les travaux pour couper du bois et fabriquer des sortes de bouées guidées par des cordes.
Théodéric passe le premier pour accrocher la corde, puis Tarja, tirée, à cheval sur une buche.
Enfin, Vigor prépare les mules, qui restent assez calmes. Leur traversée se fait sans encombre.
Vigor, en dernier, a un peu plus de mal. Le nain se mélange mal à l'eau !

Un feu pour se réchauffer et ils passent leur seconde nuit près de la rivière.

 Wellentag 5 vorgeheim

Tempête de neige

La forêt s'éclaircit à mesure que la pente augmente.
Ils gravissent les premiers contreforts des Dents de Shargun. Le sentier se transforme en piste de montagne.

Vigor le sent : le vent se lève. Il annonce sans doute un fort blizzard.
Il n'est pas midi, mais il faut vite trouver un abri. Ou faire un camp, compliqué dans cette situation.
Heureusement, Vigor repère deux grottes non loin. Elles seraient parfaites pour les abriter, si elles ne sont pas occupées par des ours !

Les mules sont attachées à un arbuste pendant qu'ils approchent de l'une des grottes. Celle où ils ont brièvement vu des flammes dansantes, vites éteintes, et entendu des voix, vite étouffées.
L'approche de la grotte est périlleuse. D'ailleurs aucun d'eux ne s'en tire sans quelques égratignures.

Vigor s'approche de l'entrée et appelle, sur ses gardes. D'autant qu'il voie quelques gouttes de sang et des traces de pas de quelqu'un s'aidant d'un bâton.
Il finit par entrer et faire quelques pas. La puanteur est affreuse. Un grognement puis une masse surgit du fond de la grotte en grognant : un troll !
Vigor, qui n'en a entendu que des descriptions, n'imaginait pas la chose si imposante !
Il crie qu'on lui passe du feu et recule. Prudemment d'abord, puis en courant.

À l'extérieur, Tarja entend une voix féminine récitant des mantras.
Elle va rapidement voir et tombe sur une vieille femme couverte de sang, accroupie dans les roches.
Le sang qui la couvre est le sien : son œil est crevé, sa main droite est coupée !
N'hésitant pas, Tarja voit en elle une ennemie et commence à la larder de coup.
La vieille lui crache au visage et se défend de son bâton.

Théodéric n'est pas en reste. Il n'a pas vu ce qu'il se passait, mais arrive en courant, prend appui sur une pierre, saute dans l'idée de retomber sur ce qui fait face à Tarja. Mais la glace, déjà polie par leurs précédentes chutes, est extrêmement glissante. Il dérape, se cogne l'arrière du crâne et tombe sans connaissance.

De son côté, Vigor quitte la caverne, espérant que Théodoric l'accueille avec du feu. Mais il n'y a plus personne. Le troll est trop rapide, impossible de fuir.
Il arrive sur lui et attaque. Lourdement, mais maladroitement. Vigor le blesse, mais il blêmit lorsqu'il voit que la blessure qu'il vient d'infliger se referme sous ses yeux !